西野ジャパンの“サプライズ枠”を巡る争いが佳境を迎えている。日本代表は１０日、都内のＪＦＡハウスでスタッフ会議を開いた。１４日のロシアＷ杯予備登録メンバー３５人の締め切りを前に、選考の焦点となるのが新戦力の取捨。Ｊ好調組ＶＳ欧州の当落線上組による争いとなりそうだ。

　この日のミーティングでは、西野朗監督（６３）が１０日間にわたって出向いた欧州視察の結果を報告し、コーチたちが視察した国内組の試合などを加味して５時間近くにわたって白熱した議論を展開。予備登録メンバー３５人の絞り込みを進めた。

　３１日発表のＷ杯最終登録メンバー２３人を絞り込む前段階の予備登録は、チームの底上げや活性化を図って新戦力を抜てきする予定。指揮官が「スタートメンバーを中心に決めがちだけど代表はバックアッパーの状況を把握して整えていく必要がある。編成でもそういう要素を考えていかないといけない」と語ったように、主力以外の選考も重要になってくる。

　リスト入りはシ烈な争いになるが、注目は欧州組だ。西野監督は「いろんな情報はもらった。こっちで感じているより近くに感じた。また選択肢が増えた」と手応えを得ており、ＦＷ堂安律（１９＝フローニンゲン）やＦＷ伊藤達哉（２０＝ハンブルガーＳＶ）の若手に加え、ＦＷ南野拓実（２３＝ザルツブルク）やＭＦ小林祐希（２６＝ヘーレンフェイン）ら復帰組の動向にも視線が集まる。

　また指揮官は「国内組の情報もここのところ見ていないし、ここでしっかり見たい」。Ｊリーグでアピール中のＦＷ永井謙佑（２９）やＭＦ橋本拳人（２４＝ともにＦＣ東京）、ＦＷ都倉賢（３１＝札幌）らに注目している。西野監督は１２日に横浜Ｍ―Ｇ大阪、１３日に浦和―鳥栖と２日連続で視察を行う予定。ギリギリまで精力的に選考作業を進めていく構えだ。

東スポ 5/11(金) 16:31配信
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