【Ｎｏ　Ｂａｌｌ，Ｎｏ　Ｌｉｆｅ】

Ｗ杯ロシア大会が約１カ月後に迫る中、日本代表の西野朗監督が１０日間の欧州視察を終え、８日に帰国。予備登録３５人の国際連盟（ＦＩＦＡ）への提出期限は１４日。１０日にスタッフ会議を開き、１２－１３日のＪ１視察を経てメンバーを絞り込むとみられる。

　欧州視察で西野監督は３月のベルギー遠征で招集しなかったメンバーを中心に面談。監督交代の経緯説明、けがの回復具合のチェックなどが目的で、欧州４カ国で以下の１１人と会った。

　▼ＤＦ　吉田（サウサンプトン）、酒井宏（マルセイユ）　

　▼ＭＦ　香川（ドルトムント）、井手口（レオネサ）、柴崎（ヘタフェ）、長谷部（フランクフルト）　

　▼ＦＷ　岡崎（レスター）、乾（エイバル）、浅野（シュツットガルト）、宇佐美、原口（以上デュッセルドルフ）

　また、同時期に欧州に出張していた日本協会の田嶋幸三会長も代表候補７人と面談。メンバーは以下の通り。

　▼ＧＫ　川島（メス）

　▼ＤＦ　吉田

　▼ＭＦ　香川、井手口、長谷部

　▼ＦＷ　宇佐美、原口

　幹部２人の“ダブル訪問”の厚遇を受けたのは吉田、長谷部、香川、井手口、宇佐美、原口の６人である。メンバー選考が迫る中、この６人は「当確か」と邪推してしまうが、スケジュールの都合でたまたまそうなっただけで、他意はないという。

　それでも、香川、井手口に対する期待は透けてみえてしまう。ほかの４人はコンスタントに試合に出ており、不安材料はない。しかし、香川は左足首を負傷してから３カ月ほど実戦を離れ、井手口は１月の移籍後は５試合の出場のみで出番が激減。それを理由にハリルホジッチ前監督は３月のベルギー遠征では招集を見送った。

　西野監督は技術委員長時代から井手口の将来性を評価。Ｗ杯出場を決めた昨年８月の豪州戦ではダメ押しのミドル弾を決めるなど、予選突破にも大きく貢献。これからの代表を担う存在だけに、２１日からの国内合宿で試合勘が戻れば、２３人のメンバーに入る可能性は十分ある。

　香川、井手口の状態がどこまで戻るのか。２カ月の準備でＷ杯に挑む西野ジャパンのチーム作りにおいて、重要なポイントになりそうだ。（浅井武）

5/8(火) 15:00配信 サンスポ
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