今季２５周年を迎えたＪリーグで今、１６歳、１７歳の「高校生Ｊリーガー」たちが目覚ましい活躍を続けている
ロシアＷ杯の予備登録メンバー発表まで残り僅か。日本サッカーの将来を担う、「東京五輪世代」のサプライズ選出はあるのか！？

＊　＊　＊

３月１４日、日本サッカーの歴史が大きく動いた。
ルヴァン杯のグループステージ第２節で、ＦＣ東京の久保建英（たけふさ）が１６歳９ヵ月１０日でＪ１初得点を挙げたのだ。
そのゴールで、東京ヴェルディの森本貴幸（現・アビスパ福岡）が保持していたＪリーグのカップ戦での史上最年少得点記録（１６歳１０ヵ月１２日）を更新した。

後半２５分に途中出場した久保はそのわずか６分後、ピッチ中央から相手ゴールに向かって急加速。そこでパスを受けると周囲にいた４人のＤＦの間をするすると抜け出して左足を鋭く振り抜いた。
映像を見れば「なんとなくすごい」ことはわかるが、具体的に何がすごいのか。サッカー専門紙『エル・ゴラッソ』元編集長で、ユース世代の取材を重ねるライターの川端暁彦氏が久保の魅力を語る。
「久保は、相手選手とボールの位置を見て最適なポジションを取るのが抜群にうまいんです。動く距離はわずか５０ｃｍくらいかもしれませんが、その少しの差がプロの世界では結果を左右します」

また、サッカー専門誌『ワールドサッカーグラフィック』元編集長で国内外のサッカーを取材するライターの中山 淳氏も「彼は“サッカー偏差値”が高い」と絶賛する。
「例えば、誰かにボールが渡ったときに、周囲の選手の動きから、次の展開を先読みしてプレーできる。１６歳にしてここまでサッカーを理解している選手はいませんよ。
ボールを保持し、そこからパス、ドリブルといったテクニックや判断力も含め、ポテンシャルはピカイチです」

すでに広く認知されているだろうが、久保はリオネル・メッシらが育ったバルセロナの下部組織の入団テストに１０歳で合格。
その後、契約上の問題で２０１５年に帰国してからはＦＣ東京の下部組織に所属し、昨年１１月にプロ契約を締結。と、ここまで順風満帆に見えるが、課題も浮かび上がっているという。

「フィジカル、守備はまだまだ。ＦＣ東京の長谷川健太監督も『そこは大人がカバーする』と発言しています。
長谷川監督は守備からチームをつくる人なので、全体のバランス、ケガのリスクなどを考えて、途中交代という形で起用しているのでは」（中山氏）

逆に言えば、不得意な守備に目をつぶってまで、試合終盤の得点が欲しい場面で“攻撃の切り札”として重用されている、と言えるかもしれない。
一瞬のひらめきがワールドクラスだということは、Ｊ１初ゴールで証明済み。経験を積めば積むほど伸びていくだろう。

つづく

5/4(金) 6:00配信　週プレニュース
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180504-00103848-playboyz-socc

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