「雪崩のような攻撃を耐え凌いだ」「小さくないアドバンテージ」AFC公式が浦和レッズの戦いぶりを激賞！

2017年11月19日 10時0分
[ACL決勝 第１戦]アル・ヒラル １-１ 浦和／11月18日（日本時間19日未明）／リヤド（サウジアラビア）

　自慢の堅守を発揮して、敵地リャドでの苦しい第１レグを１-１で乗り切った浦和レッズ。アジア・サッカー連盟（AFC）の公式サイトがアル・ヒラル戦をレポートし、アウェーチームの戦いぶりを称えた。

「浦和は開始８分、集中力を欠いたアル・ヒラル守備陣のミスをまんまと突いて、ラファエル・シルバが先制点を挙げた。アル・ヒラルは猛然と反撃に打って出て、18分に攻撃の要であるカルロス・エドゥアルドが負傷交代を余儀なくされたものの、お構いなしにチャンスの山を築いた」

　しかし、ここでブレーキになったのが、今季のACLで９得点を叩き出して得点ランクでトップに立つシリア代表FWオマル・ハリビンだ。３度のチャンスを決め切れず、同サイトは「シュートを撃つたびに（浦和GKの）シュウサク・ニシカワを輝かせ、ホームサポーターをヤキモキさせた」と記し、「（ハリビンは）前半のうちに１ゴールを挙げて溜飲を下げたが、結果的に１点しか奪えなかったことが試合に大きな影響を及ぼした」と論じている。

　一方で、好セーブを連発した守護神・西川を筆頭に、浦和守備陣の組織的ディフェンスを評価。「前半にあった雪崩のようなアル・ヒラルの攻撃を凌ぎ切り、後半はゲームをある程度落ち着かせることに成功した。敵に前半ほどのチャンスを与えなかったのだ」とし、「逆に試合終了間際に勝ち越しの絶好機を迎えたがモノにできなかった。アル・ヒラルは（今季ACLでの）無敗記録が止まるかと冷や汗をかいたはずだ」と書き綴った。

　１週間後に埼玉スタジアムで開催される第２レグに向けては、「困難なタスクを担うことになったのがアル・ヒラルだ。なにせあのスタジアムで結果を掴まなければいけないのだから。一方で浦和は意気揚々とホームに凱旋し、アウェーゴールという小さくないアドバンテージを活かしながら、試合を優位に進められるだろう」と展望した。

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