◆私が語る「日本サッカー、あの事件の真相」第2回
W杯3連敗。成田空港「水かけ事件」～城 彰二（1）

1998年6月29日──。

新東京国際空港（現・成田国際空港）には、初めてW杯（フランス大会）で戦ってきた日本代表を出迎えようと、多くのサポーターやファンが集まっていた。
選手たちがゲートから出てくると、大きな歓声が上がり、ファンは興奮状態となり、ロックのライブ会場のような異様な雰囲気に包まれた。

「ありがとぉ～」「よくやったぁ！」

そんな声がロビーのあちこちで響いていた。そして、左右に分かれたファンの間を、城彰二は中西永輔のあとに続いて歩いてきた。

すると突然、「ふざけんな」という怒号が響いた。と同時に、城の周囲がざわつき、緊迫した空気が流れた。

「最初、何が起きたのか、自分もわからなかった。何ともなしにスーツを見たら、濡れていた」

城は、あの瞬間を思い出したかのように、複雑な表情を浮かべた――。

1998年フランスW杯グループリーグ第3戦、ジャマイカ戦（6月26日）の前日、城は第2戦のクロアチア戦（0－1／6月20日）で痛めた右足を治療していた。
負傷した右膝は水がたまるほど悪化し、岡田武史監督からは「（ジャマイカ戦の出場を）やめるか？」と聞かれたが、城は「出ます！」と即答した。

試合当日、膝の水を抜いて、試合開始10分前に痛み止めの注射を打った。
ドクターからは、「膝の痛みが大きいので、麻酔が効くのは20分程度。それ以降、（痛みでプレーが）難しくなったら、交代してもらうように」と言われた。
しかし、そんなドクターの忠告は、城の耳には一切届いていなかった。

膝が壊れても試合に出たい――城は悲壮な決意をしていた。

「もう、とにかく『結果を出したい』という気持ちだけ。ほんと、それだけしかなかったね。大会前、カズさん（三浦知良）が落選し、俺が”エース”になった。
アルゼンチン戦（0－1／6月14日）、クロアチア戦と戦って、いい感触のシュートもあったけど、点には結びつかず、勝てなかった。
その責任を感じていたし、最後の試合は勝つのはもちろん、”エース”として結果を出す
、いや結果を出さないといけないと思っていた。だから、膝（の状態）うんぬんではなく、（試合には）出ないといけないと思っていた」

W杯登録メンバーは、フランスW杯直前のスイス合宿で発表された。その際、岡田監督はカズ、北澤豪、市川大祐の落選を伝えると、「城をエースにして戦う」という宣言もした。

城は、岡田監督から直接、そういう言葉をかけられたわけではなかった。自らがエースになることは、メディアを通して耳に入ってきた。

その翌日、自分を取り巻く環境や周囲の視線が大きく変わったのを感じた、と城は言う。

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20170929-00010004-sportiva-socc
9/29(金) 11:31配信