明治安田Ｊ１第１３節最終日（５日、市立吹田スタジアムほか）アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の影響で未消化だった試合で、鹿島はＧ大阪を１－０で下して５連勝。勝ち点３６でＣ大阪をかわして首位に浮上した。後半１０分にＭＦ遠藤康（２９）が先制点を奪い、そのまま逃げ切り、Ｊ１史上初の“アウェー全勝ターン”を決めた。川崎は浦和を４－１で破り、同３２で５位に上がった。

　蒸し暑い大阪の夜。汗でシャツをぬらした大岩監督は試合終了の笛を聞くと、決勝弾を決めたＭＦ遠藤とベンチでがっちりと握手を交わした。

　「厳しい条件の中、ピッチの中で見せた彼らのパフォーマンスは称賛に値する」

　大岩監督は選手をねぎらった。アウェーでのＧ大阪戦はリーグ前半戦の最終戦で、後半戦を占う上で重要な上位対決だった。スコアレスで折り返すと、迎えた後半１０分、ＭＦ遠藤が技ありのゴールを決めた。ＭＦ小笠原の縦パスを受け、最後は得意の左足でボールを柔らかく浮かせ、ゴールのニアサイドへと流し込んだ。「中に返す選択肢もあったけど、いちかばちか狙ったら入った」と驚いた。

　大岩体制になって無傷のリーグ５連勝で首位ターンを決めた。Ｊ１史上初のアウェー全勝（８戦）で折り返したが、前半は大事なホームで苦戦が続いた。５月１９日の川崎戦までのホーム７戦で５敗を喫し、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）でも１６強で敗退。クラブは同３１日、石井監督を解任。当時の大岩コーチを監督に昇格させた。

　新指揮官は課題のある選手を遠慮することなく名指しし、問題点を修正。選手の自主性を重んじた石井前監督と異なる指導法で、低空飛行のチームを浮上させた。白星が続いても積極的にメンバーを変更してチーム内の競争をあおり、混戦模様のリーグ前半戦を首位で折り返した。

　「選手全員でやっていきたい」と先を見据えた大岩監督。ＭＦ遠藤も「最後に１位になっていないと意味がない」と言い切った。昨季Ｊ１王者が底力を発揮し、勢いに乗って勝負の後半戦に臨む。

サンケイスポーツ7/6(木) 7:00配信 
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170706-00000005-sanspo-socc

５日の２試合でＪ１全チームが半分の１７試合を消化。鹿島が今季リーグ戦を単独首位で折り返した。１シーズン年間３４試合制（０５～１４年、１７年）での鹿島の折り返し時首位は０５、０９年に次いで３度目。２シーズン制だった昨季も第１ステージを制し、年間王者となっている。ただし、折り返し時首位チームがそのまま優勝した例は０６年浦和、０９年鹿島、１３年広島の３チームだけでＶ確率は３０％と意外に低い。

　それでも０５～１３年の優勝チームはいずれも折り返し時は３位以内。１４年は８位（勝ち点１２差）Ｇ大阪が大逆転したが、折り返し時に上位が優勝への近道であることは変わらない。今季は６位まで勝ち点４差以内。これは１シーズン年間３４試合制の折り返し時では最も僅差の争いで、優勝争いは最後までもつれそうだ。

7/6(木) 6:00配信 スポニチ
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